通关文牒， 是中国古代的一种通行证，用于通过关隘或国界。它曾被称为符、节、传、过所、公验、度牒、路证等，每到一国需加盖该国印玺方可通行。通关文牒在古代起到了类似于现代护照的作用，是古代人们出国旅行或进行其他官方活动时的重要凭证。

具体来说，通关文牒在汉唐时期尤为常见，尤其是在阳关和玉门关等中原王朝与西域诸国的关口。为了防止西北匈奴、突厥等势力的威胁，从西汉时期开始，当地官吏就在阳关发放通关文牒，作为出入阳关的凭证。这种凭证类似于后来的出国护照。

在唐代，通关文牒不仅是出入国界的凭证，还包含了持证人身份、目的等信息的记录，并且需要经过官方的审核和盖章。这种护照制度在唐代达到了一个高峰，成为当时国际交流的重要工具。

总的来说，通关文牒在古代起到了类似于现代护照的作用，是古代人们进行跨国旅行和官方活动的重要凭证。