在《逆水寒手游》中，升级装备时，玩家应遵循以下步骤和策略：

合理搭配装备：

确保装备之间的搭配合理，例如武器与副手、戒指等部位的搭配，以提高角色的综合实力。

优先升级重要装备：

在资源有限的情况下，优先升级对角色战斗力提升最明显的装备，如高等级的武器和防具，以提高角色的攻击力和防御力。

升级顺序：

装备升级的顺序一般遵循武器、防具、首饰的优先级，在大后期将所有装备等级和星级都提升起来，以保证角色战斗力得到最大程度的提高。

收集材料：

通过完成游戏中的各种任务、挑战副本、打怪等途径，收集装备升级所需的材料，如任务奖励、副本掉落、商店购买等。

选择升级方式：

根据自身需求和材料情况，选择合适的升级方式，如精炼、镶嵌或重锻。精炼可以大幅提升装备属性，镶嵌可以增加额外的属性加成，重锻可以随机改变装备的属性。

保护材料和装备：

在进行装备升级时，需要注意保护好材料和装备，避免因操作不当导致损失。

检查升级效果：

升级完成后，检查装备的属性是否有所提升，如果提升不明显，可以考虑再次进行升级或选择其他方式进行提升。

打造和强化：

除了升级装备外，还可以通过打造和强化来进一步提升装备的基础属性。打造可以给装备赋予特别的技能效果，而强化可以增加装备的基础属性。

镶嵌宝石：

为装备镶嵌宝石，根据提升推荐来装备宝石，激活后增加装备属性。宝石的选择应根据自身需求进行，以最大化装备的战斗力。

重铸装备：

重铸是提升装备等级的重要途径，使用合适的胚子和副装备进行重铸，可以确保装备升级后属性得到保留和提升。

综上所述，玩家在升级装备时，应综合考虑装备搭配、升级顺序、材料收集、升级方式选择等多个方面，以确保角色战斗力的最大化提升。同时，也要注意保护材料和装备，避免不必要的损失。