在软件项目没有合同的情况下，讨要欠款或维护自身权益需要采取一些措施来确保有足够的证据和法律依据。以下是一些建议：

收集证据

电子邮件、短信、聊天记录：这些电子证据可以证明双方之间的沟通和内容，是确认合作关系和各自义务的重要依据。

项目文档：包括需求分析、设计文档、代码、测试报告等，这些文档可以证明你在项目中的贡献和权利。

付款凭证：银行转账记录、收据等，证明款项的支付情况和未支付的部分。

证人证言：如果有第三方见证人，他们的证言也可以作为证据。

协商和沟通

与项目方协商：在收集到足够证据后，尝试与项目方进行沟通，明确权利和义务，并争取达成一个双方都能接受的解决方案。

第三方调解：如果协商无果，可以请第三方机构进行调解，如合同管理机关、仲裁机构或调解组织。

法律途径

律师咨询：寻求专业律师的帮助，了解自身权利和可行的法律途径。

起诉：如果协商和调解都未能解决问题，可以向法院提起诉讼。在起诉前，准备好起诉状和所有相关证据材料。

仲裁：如果合同中有仲裁条款或双方事后达成仲裁协议，可以向仲裁机构申请仲裁。

注意时效

诉讼时效：根据《中华人民共和国民法典》，合同纠纷的诉讼时效一般为三年，从知道或应当知道权利被侵害之日起算。

通过以上步骤，即使没有正式合同，也可以有效地讨要欠款或维护自身权益。重要的是要尽早收集和保存所有相关证据，并在必要时寻求专业法律帮助。