合纵连横是一个 古代中国的外交和军事策略，最早出现在战国时期。这个策略的核心思想是通过联合弱国来对抗强国，或者通过分化强国来攻击弱国。具体来说：

合纵：

指的是六国（齐、楚、燕、赵、韩、魏）联合起来，共同对抗强大的秦国。由于这些国家的土地是南北相连的，所以称为“合纵”。

连横：

是秦国为了对抗六国的联合，采取的一种策略。秦国从西向东与诸侯结交，形成东西方向的联合，因此称为“连横”。

这个策略在战国时期被许多著名的纵横家如苏秦、张仪等人所推崇和实施，成为当时各国争夺权力和利益的重要手段。在后来的历史和文化中，合纵连横这个成语也常用来形容灵活多变、随机应变的策略和手段。