手游的历史可以追溯到20世纪90年代。1997年，诺基亚6110手机搭载了“贪吃蛇”游戏，这被认为是手游的开端。随后，随着手机性能的提升和移动网络的发展，手游逐渐走向繁荣。21世纪初，Gameloft公司在JAVA与塞班系统上推出了多款热门游戏，如“打飞机”和赛车游戏，进一步推动了手游市场的发展。2003年，中国移动的“梦网计划”开启了国内手游的新篇章。

进入21世纪，手游开始呈现多样化的发展趋势。2010年代，随着智能手机的普及，手游开始进入爆发式增长阶段。这一时期出现了许多经典作品，如《神庙逃亡》、《水果忍者》、《汤姆猫》等，这些游戏不仅在国内市场取得了巨大成功，也在全球范围内引起了广泛关注。

2019年至2020年，手游市场继续保持强劲增长势头。例如，《地下城与勇士》手游于2020年5月公测，而《英雄联盟》手游则在2020年10月正式上线。此外，其他游戏如《QQ炫舞》手游和《仙剑世界》手游也相继在2020年和2021年上线。

综上所述，手游的起源可以追溯到1997年，但真正意义上的手游繁荣始于21世纪初。随着智能手机和移动网络技术的进步，手游市场在2010年代达到了新的高度，并持续至今。