软件测试是使用人工或自动的手段来运行或测定某个软件系统的过程，旨在检验它是否满足规定的需求或弄清预期结果与实际结果之间的差别。具体来说，软件测试包括以下几个主要方面：

验证预期功能实现

软件测试首先是为了验证软件是否按照预先设定的需求规格说明进行设计和开发。测试人员需要创建一系列测试用例，覆盖所有可能的功能路径，以确认软件是否实现了既定功能，即功能正确性。

探索潜在问题

尽管开发者尽全力避免错误，但软件系统中的缺陷难以完全避免。软件测试的一个重要目标就是揭示并定位这些潜在的问题，包括逻辑错误、数据处理异常、界面显示不一致等。这一过程并不旨在直接证明软件是“正确”的，而是通过发现问题并提供修复建议，间接推动软件向“正确”方向发展。

确保质量和稳定性

除了功能性之外，软件测试还关注系统的整体质量和稳定性。这包括但不限于性能测试（如负载测试、压力测试）以验证软件在高并发或大数据量下的表现；兼容性测试以检查软件在不同环境和平台上的运行情况；以及安全性测试，评估软件抵抗恶意攻击的能力和用户数据的安全保障程度。

提供信心和信任度

虽然严格意义上讲，软件测试无法绝对证明一个程序是完全正确的，但它能够提供足够的证据表明软件在特定条件下按照预期工作。这种信心和信任度对于客户和最终用户来说至关重要，也是产品质量保证的重要组成部分。

测试流程

软件测试贯穿整个软件开发周期，从需求分析、设计、编码到部署和维护，每个阶段都要进行相应的测试活动。这样可以及时发现和解决问题，确保软件的质量始终处于可控状态。

测试方法和工具

软件测试包括各种测试方法和工具，如功能测试、自动化测试、接口测试、性能测试等。这些方法和工具帮助测试人员模拟用户的实际操作，对软件进行全方位的“攻击”，记录每一个出现的问题（即“bug”），并提交给开发团队进行修复。

综上所述，软件测试是软件开发过程中不可或缺的一个重要环节，它通过一系列严谨的测试活动，确保软件的质量和稳定性，满足用户的需求和期望。