"tier" 这个词在软件领域通常指的是 层级或 级别，它用于描述软件、平台或服务中的不同层次或级别。这些层次或级别可能基于功能、性能、成本或其他标准进行划分。例如，在云计算服务中，tier 可能指的是不同的服务级别协议（SLA），这些协议定义了服务的可用性、性能、故障恢复时间等关键方面。

在软件即服务（SaaS）领域，free tier 是一种常见的市场策略，它允许用户在一定限制范围内免费使用软件的基本功能。这种策略的目的是吸引用户试用服务，并希望他们升级到付费版本以获取更多的功能和特权。

因此，"tier" 在软件领域通常与层级、级别或服务的不同层次相关联，用于描述软件、平台或服务中的不同组成部分或特性。