软件危机（Software Crisis）是指在计算机软件的开发和维护过程中所遇到的一系列严重问题。这个问题主要出现在20世纪60年代，当时计算机技术刚刚起步，软件设计往往是为了特定的应用而编制，采用机器代码或汇编语言，软件规模较小，文档资料缺乏，很少使用系统化的开发方法。随着计算机技术的进步和应用范围的扩大，软件系统的规模和复杂程度急剧增加，软件可靠性问题日益突出，原来的个人设计、个人使用的方式已无法满足需求，迫切需要改变软件生产方式，提高软件生产率。

软件危机的主要表现包括：

经费预算超支：

软件开发项目经常出现预算不足，完成时间拖延的情况。

软件不满足用户需求：

开发的软件往往无法满足用户的实际需求。

软件可维护性差：

软件产品往往难以维护和更新。

软件可靠性差：

软件在运行过程中容易出现故障，可靠性不高。

开发成本上升：

软件成本在计算机系统总成本中所占的比例逐年上升。

缺乏适当的文档资料：

软件通常缺乏必要的文档资料，导致后期维护和升级困难。

为了应对软件危机，1968年北大西洋公约组织（NATO）在联邦德国召开国际会议，正式提出“软件工程”一词，标志着软件工程学这一新兴工程学科的诞生。软件工程的目标是通过系统化的方法提高软件开发的效率和质量，从而克服软件危机。