开源软件指的是 其源代码可以被公众自由获取、使用、修改以及再分发的一类软件。这类软件通常由个人或社区共同开发，并通过许可证的方式允许用户自由地使用、复制、研究、修改和分发软件本身及其衍生作品。同时，开源软件也鼓励用户和开发者参与到软件的开发、测试、改进和文档编写中。

开源软件的核心特征包括：

源代码公开：

开源软件的源代码是公开的，用户可以查看、学习、修改和分发源代码。这些代码通常托管在专门的代码托管平台上，如GitHub或GitLab。

自由使用：

用户可以自由地使用开源软件，无需支付版权费用。

修改和定制：

用户可以根据自己的需求对开源软件进行修改和定制，甚至可以将修改后的代码贡献回社区，推动软件的进步和完善。

合作开发：

开源软件鼓励合作开发，提高了软件的透明度、可靠性和适应性，同时也降低了依赖单一供应商的风险。

许可证：

开源软件通常附带开放源码许可证，这些许可证确保用户可以在遵守特定规则的前提下自由操作软件。

开源软件的优势包括：

减少硬件和软件投入：由于开源软件的文件更容易压缩，执行任务时比在专有操作系统上更为高效。

透明度和可靠性：开源软件的源代码公开，用户可以审查代码，从而提高软件的透明度和可靠性。

灵活性和创新：开源软件鼓励用户和开发者进行创新和修改，从而推动软件的发展和进步。

总的来说，开源软件通过公开源代码、鼓励合作和共享，促进了技术创新和软件行业的发展。