软件体系结构（Software Architecture）是指系统的一个或多个结构，这些结构包括软件的构件、构件的外部可见属性及其之间的相互关系。架构设计包括数据库设计和软件结构设计。软件结构设计关注软件构件的结构、属性和交互作用，并通过多种视图全面描述。逻辑视图关注系统的功能性和业务逻辑，而开发视图关注系统的模块化和代码结构。

软件体系结构具有以下几种含义：

规定性含义：

软件体系结构由结构元集、结构形以及结构理三部分组成。结构元集为一组构成软件的结构元，包括处理元、信息元和连接元。结构形包括特性、联系以及权重，约束结构元的选取和交互与组织，权重表示特性及联系的重要程度。

描述性含义：

软件体系结构由构件集、连件集、模式以及约束集四部分组成。构件集表示构成软件的一组组成元素，连件集为一组连件，刻画各构件间的交互。模式为软件设计风格的描述，反映由构件及连件构成软件的构成原则，约束集中的约束表示对模式所加的限制条件。

多视面含义：

软件体系结构为软件的一个或多个结构，每一结构反映一种视面，如逻辑视图、进程视图、物理视图、开发视图与场景视图。

软件体系结构的重要性在于它为软件系统提供了一个结构、行为和属性的高级抽象，有助于理解系统的整体设计和各个组件之间的关系。良好的软件体系结构能够提高开发效率、易于扩展和维护，并通过模型如‘4+1’视图模型进行可视化表达。UML（Unified Modeling Language）作为一种建模语言，用于描绘各种图表以辅助理解和设计。

总结来说，软件体系结构是软件系统设计中的一个关键层次，它定义了软件系统的整体结构和各个组件之间的关系，为开发人员、架构师和项目经理提供了一个共同的理解框架。通过合理的软件体系结构设计，可以确保软件系统的可维护性、可扩展性和高效性。