工业软件是指专门为制造业及其他工业领域设计的计算机程序和系统，旨在优化生产流程、提高产品质量、增强运营效率并支持决策制定。这类软件广泛应用于从产品设计到制造执行再到维护服务的整个生命周期中，是现代工业自动化与信息化的重要组成部分。

工业软件一般可划分为基础、工具、平台等类别，并具有一个共同的身份——工业，均冠之以“工业”名义并与工业软件相伴相生。这种源自工业的、与生俱来的、标签化的、区别于其他事物的特征或性质，称为工业属性。工业软件是工业技术和信息技术融合发展的产物，是发展工业的超级工具，是实现新型工业化的“软装备”，是一种特殊的工业品。

工业软件的具体应用包括：

研发设计软件：

如CAD（计算机辅助设计）、CAM（计算机辅助制造）、CAE（计算机辅助工程）等，用于产品设计和工艺优化。

生产控制软件：

如MES（制造执行系统）、DCS（分布式控制系统），用于生产过程的自动化控制和监测。

信息管理软件：

如ERP（企业资源计划）、CRM（客户关系管理），用于企业资源规划和客户管理。

嵌入式软件：

用于特定工业设备的控制和数据处理。

工业软件的核心作用在于帮助工业企业提质增效降本，并增强企业在高端制造的竞争力。它通过数据分析和智能化手段，促进制造业向智能制造转型，是现代工业的“灵魂”。