嵌入式软件是指 嵌入在硬件中的操作系统和开发工具软件。它在产业中的关联关系体现为：芯片设计制造→嵌入式系统软件→嵌入式电子设备开发、制造。嵌入式系统是指用于执行独立功能的专用计算机系统，以应用为中心，以微电子技术、控制技术、计算机技术和通讯技术为基础，强调硬件软件的协同性与整合性，软件与硬件可剪裁，以此满足系统对功能、成本、体积和功耗等要求。

嵌入式软件与嵌入式系统是密不可分的，嵌入式系统一般由嵌入式微处理器、外围硬件设备、嵌入式操作系统以及用户的应用程序四个部分组成，用于实现对其他设备的控制、监视或管理等功能。嵌入式软件就是基于嵌入式系统设计的软件，它也是计算机软件的一种，同样由程序及其文档组成，是嵌入式系统的重要组成部分。

嵌入式软件主要可以分为系统软件和应用软件两部分。系统软件包括操作系统、设备驱动程序等，负责管理和控制硬件资源。应用软件则是为特定应用目的而编写的软件，如手机中的操作系统、电视中的节目导航系统等。

嵌入式软件的特点包括：

体积小：

嵌入式软件通常被设计成占用较少的存储空间。

功耗低：

由于嵌入式系统通常用于便携式或远程监控设备，因此功耗是一个重要的考虑因素。

功能强大：

尽管体积和功耗有限，但嵌入式软件需要实现复杂的功能以满足特定应用的需求。

专用性：

嵌入式软件通常是专门为特定应用领域或特定设备设计和构建的，如手机、智能电视、汽车、洗衣机等。

嵌入式软件广泛应用于国防、工控、家用、商用、办公、医疗等领域。例如，在汽车中，嵌入式软件用于发动机控制、车身稳定系统等；在医疗领域，嵌入式软件用于便携式诊断设备、远程监控系统等。